Новое исследование, проведенное учеными из Университета Маккуори, показало, как мозг справляется с часто шумной средой на этой планете, и результаты объясняют, почему животные, в том числе люди, могут легко справляться как с тишиной, так и с тишиной в утренних парках. суета и шум кафе и улиц. Исследователи обнаружили, что по мере того, как слуховые нейроны лучше знакомятся со звуковой средой, они ускоряют свою адаптацию к шумности этой среды.
"Мы обнаружили, что нейроны быстро адаптируются к текущей звуковой среде – тихой или громкой – и приспосабливаются к максимальной передаче информации о текущей среде," объяснил профессор Дэвид Макэлпайн, автор исследования.
"Однако что действительно интересно, так это то, как эти нейроны приспосабливаются: их процесс адаптации сам адаптируется по мере того, как звуковая среда становится все более знакомой. Например, после пяти или шести опытов со звуковой средой нейроны могут адаптироваться в два раза быстрее, чем когда они впервые столкнулись с ней, в процессе, который мы назвали «метаадаптацией»," добавил он.
Результаты показывают, что способность животного адаптироваться к среде с различными профилями шума является более сложным процессом, чем считалось ранее, и может также объяснить, почему некоторым людям трудно следить за разговором в шумной среде.
"Многие слушатели с нормальным слухом изо всех сил пытаются следить за разговором в фоновом шуме – явление, известное как “ скрытая потеря слуха ”, – скрытое, потому что оно не проявляется в тестах слуха по золотому стандарту. Открытие того, что мозг обучается и приспосабливается к разным звуковым средам, предлагает один путь, который мы могли бы изучить, чтобы решить эту распространенную коммуникативную проблему," объяснил профессор Макальпайн.
Исследование, в ходе которого измерялась нейронная реакция морских свинок – видов с диапазоном слуха, аналогичным нашему собственному – путем воздействия на них относительно тихих или громких разворачивающихся звуковых ландшафтов, также показало, что части мозга удерживают эти звуковые воспоминания намного дольше, чем ожидалось. из-за петли обратной связи. Открытие этой петли, существующей между средним мозгом и слуховой корой, указало на ранее неизвестную связь между этими двумя областями мозга.
"Одна из необычных вещей, которые мы обнаружили, заключалась в том, что средний мозг – часть мозга, которая, как считается, сохраняет информацию только в течение нескольких сотен миллисекунд – на самом деле сохраняла информацию, которую он узнал о том, как звучала среда, в течение многих минут, что и было позволил слуховым нейронам метаадаптироваться. Когда мы заблокировали эту петлю, нейроны больше не могли адаптироваться, что указывает на относительно неизученную функцию петли между этими областями мозга," заключил профессор Макальпайн.