Когда дело доходит до гиппокампа, структуры мозга, жизненно важной для определенных типов памяти, размер имеет значение. Многочисленные исследования показали, что чем больше, тем лучше. Теперь исследователи обнаружили, что более физически здоровые пожилые люди, как правило, имеют больший гиппокамп и лучшую пространственную память, чем те, кто менее здоров.
Исследование, опубликованное в журнале Hippocampus, показывает, что размер гиппокампа у физически здоровых взрослых составляет около 40 процентов их преимущества в пространственной памяти.
Гиппокамп, изогнутая структура глубоко внутри средней височной доли мозга, необходим для формирования памяти. Удалите его – как это было сделано в хорошо известном случае хирургического пациента Генри Густава Молезона – и способность человека сохранять в памяти самые новые впечатления утрачивается.
Гиппокамп также является ключевым игроком в пространственной навигации и других типах реляционной памяти.
Считается, что определенные виды деятельности изменяют размер гиппокампа у людей. Например, исследование лондонских таксистов показало, что задняя часть гиппокампа у опытных таксистов была больше, чем у других испытуемых. А исследование немецких студентов-медиков показало, что та же область гиппокампа увеличивалась в размерах, когда они готовились к выпускным экзаменам.
Исследования также показали, что гиппокамп с возрастом сокращается, и этот процесс совпадает с небольшим, но значительным когнитивным снижением. Однако скорость, с которой это происходит, различается у разных людей.
Более ранние исследования показали, что упражнения увеличивают размер гиппокампа и пространственную память у грызунов, но новое исследование впервые продемонстрировало, что упражнения могут влиять на размер гиппокампа и память у людей.
Исследователи из Университета Иллинойса и Университета Питтсбурга измерили кардиореспираторную пригодность 165 взрослых (109 из них женщины) в возрасте от 59 до 81 года. Используя магнитно-резонансную томографию, исследователи провели объемный анализ левого и правого гиппокампа испытуемых. Они также проверили пространственное мышление участников.
Они обнаружили значительную связь между физической подготовкой человека и его или ее результатами в определенных тестах пространственной памяти. Также была сильная корреляция между физической подготовкой и размером гиппокампа.
"У людей с более высокой физической формой гиппокамп больше, а у людей с большим количеством тканей в гиппокампе лучше пространственная память," сказал U. я. профессор психологии Арт Крамер, который проводил исследование с профессором психологии из Питтсбурга Кирком Эриксоном.
"Даже игнорируя данные гиппокампа, мы видим, что существует значительная и существенная взаимосвязь между тем, насколько вы здоровы и насколько хороша ваша память, или, по крайней мере, определенный вид памяти, определенный вид памяти, который нам нужен постоянно," Крамер сказал.
"Это действительно клинически значимое открытие, поскольку оно подтверждает мнение о том, что ваш образ жизни и поведение могут влиять на сокращение мозга в пожилом возрасте," Эриксон сказал. "В основном, если вы остаетесь в форме, вы сохраняете ключевые области своего мозга, участвующие в обучении и памяти."
Нарушение пространственной памяти "это одна из многих причин, по которым пожилые люди теряют независимость," Крамер сказал. "Вот еще одно свидетельство того, что хорошая физическая форма влияет на то, насколько хорошо вы собираетесь прожить свою жизнь."
Источник: Иллинойсский университет в Урбана-Шампейн