Совместное исследование, проведенное учеными из Массачусетской больницы общего профиля (MGH) и Медицинской школы Бостонского университета (BUSM), обнаружило доказательства, свидетельствующие о том, что алкоголизм может оказывать иное влияние на систему вознаграждения в мозгу женщин, чем мужчин.
В своей статье, опубликованной в Psychiatry Research Neuroimaging, команда сообщает, что структуры системы вознаграждения больше у женщин-алкоголиков, чем у женщин-неалкоголиков, и их отчет подтвердил более ранние исследования, которые показали, что те же структуры были меньше у мужчин-алкоголиков, чем у мужчин-неалкоголиков. Исследование, в котором участвовали лица, воздерживающиеся от употребления алкоголя в настоящее время и имеющие в анамнезе хроническое расстройство, связанное с употреблением алкоголя, также обнаружило отрицательную связь между продолжительностью трезвости и размером желудочков, заполненных жидкостью в центре мозга, что предполагает возможное восстановление общий мозг от последствий алкоголизма
"До сих пор мало что было известно об объеме областей вознаграждения у женщин-алкоголиков, поскольку все предыдущие исследования проводились на мужчинах," говорит соавтор Гордон Харрис, доктор философии, из Службы трехмерной визуализации и Центра морфометрического анализа в Центре биомедицинской визуализации Мартиноса при MGH. "Наши результаты показывают, что было бы полезно рассмотреть гендерные подходы к лечению алкоголизма."
Система вознаграждения мозга – это группа структур, включая миндалевидное тело и гиппокамп, которые усиливают полезный опыт, участвуют в памяти и принятии сложных решений и участвуют в развитии расстройств, связанных с употреблением психоактивных веществ. Поскольку известны различия между психологическими и поведенческими профилями женщин и мужчин, страдающих алкоголизмом – женщины склонны к более высокому уровню тревожности, в то время как мужчины с большей вероятностью проявляют антисоциальные характеристики – настоящее исследование было разработано для изучения того, является ли алкоголизм связанные с этим различия в системе вознаграждения, ранее наблюдавшиеся у мужчин, также будут заметны у женщин.
В исследовании приняли участие 60 участников с хроническим алкоголизмом в анамнезе – 30 женщин и 30 мужчин – и аналогичная группа добровольцев-неалкоголиков. Участники-алкоголики воздерживались от алкоголя в течение периодов времени от четырех недель до 38 лет. Участники заполнили подробные истории болезни и нейропсихологические оценки с исследователями BUSM перед тем, как пройти МРТ-сканирование мозга в Центре Мартинос, которое было проанализировано как с точки зрения всего мозга, так и структур в сети вознаграждений.
Повторяя результаты более ранних исследований, средний размер структур регионов вознаграждения мужчин-алкоголиков составлял 4.На 1 процент меньше, чем у мужчин-неалкоголиков, но средние размеры тех же структур составляли 4 человека.На 4 процента больше у алкоголиков, чем у неалкогольных женщин. Хотя такие факторы, как продолжительность и интенсивность пьянства, по-видимому, усиливают эти гендерно-специфические эффекты, исследовательская группа отмечает, что текущее исследование не может определить, предшествовали ли эти различия развитию алкоголизма или возникли в результате. Среди участников, страдающих алкоголизмом – как женщин, так и мужчин – каждый год трезвости ассоциировался с 1 баллом.Уменьшение размера желудочков на 8%, что свидетельствует о восстановлении мозга после пагубного воздействия алкоголизма.
"Мы планируем более подробно изучить влияние таких факторов, как степень употребления алкоголя и продолжительность трезвости, на конкретную структуру мозга, и надеемся выяснить, связаны ли различия в визуализации, наблюдаемые в этом и предыдущих исследованиях, с полом: основанные на различиях в мотивационных и эмоциональных функциях," говорит соавтор Марлен Оскар-Берман, доктор философии, профессор психиатрии, неврологии и анатомии & Нейробиология в BUSM.