Распространенные вирусные инфекции могут открыть путь к аутоиммунным заболеваниям, как показали австралийские ученые в ходе революционного исследования, опубликованного сегодня во всем мире.
Профессор Мариапия Дегли-Эспости из Университета Западной Австралии и Lions Eye Institute заявила, что исследование доказало связь между хронической вирусной инфекцией и аутоиммунным заболеванием.
"Это очень важное открытие, потому что теперь мы знаем больше о путях, ведущих к болезни," Профессор Дели-Эспости сказал.
Австралийское исследование, опубликованное в ведущем журнале Immunity, показало, что хроническая цитомегаловирусная (ЦМВ) инфекция может привести к развитию синдрома Шегрена (ШОУ-ухмылка).
ЦМВ – член семейства герпесных – это распространенная вирусная инфекция, которая вызывает легкие симптомы гриппа у здоровых людей, но может привести к более серьезным заболеваниям у людей с ослабленной иммунной системой.
От 50 до 80 процентов людей в развитых странах инфицированы ЦМВ. Хотя обычно безобидная, с учетом правильного генетического фона, хроническая вирусная инфекция ЦМВ может вызвать аутоиммунитет.
"Синдром Шегрена (СС) – второе по распространенности аутоиммунное заболевание у людей, которым страдают до трех процентов населения или более четырех миллионов человек только в Соединенных Штатах," Профессор Дели-Эспости сказал.
"Он влияет на функцию слюнных и слезных желез и приводит к изнурительному заболеванию, характеризующемуся потерей слюны и слезоотделением."
В подавляющем большинстве случаев это заболевание, которым страдают женщины, при этом большинство симптомов расстройства проявляется в возрастной группе от 40 до 60 лет.
Существует две формы: первичный синдром Шегрена, определяемый как сухость глаз и ротовая полость, возникающий сам по себе, и вторичный синдром Шегрена, с теми же симптомами, которые возникают у людей с основным заболеванием, таким как ревматоидный артрит или системная волчанка.
"В нашей модели СС мы смогли проанализировать точные клеточные и молекулярные механизмы, которые приводят к развитию этого распространенного аутоиммунного заболевания," Профессор Дегли-Эспости сказал.
"Теперь мы получили критическое представление о путях, которые необходимо нацелить, чтобы обеспечить улучшенное лечение распространенного и изнурительного состояния человека."
Профессор Дегли-Эспости сказал, что это новое исследование было очень важным, поскольку оно выявило причину СС и тем самым продемонстрировало новую, неизвестную функцию популяции иммунных клеток.
"До сих пор исследования в этой области были спекулятивными, а модели на животных были крайне ограничены," она сказала.
"Это исследование дает нам новое понимание и дает надежду на улучшение и более целенаправленное терапевтическое лечение в будущем."