Команда нейробиологов и психологов из нескольких университетов США.S. обнаружил, что люди с повреждением гиппокампа все еще могут узнавать лица, даже если они не могут распознать другие объекты. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, команда описывает пять экспериментов, которые они провели с пациентами-добровольцами, у которых был поврежден гиппокамп, и что в результате обнаружила группа.
Ученые все еще пытаются понять, как память хранится в человеческом мозгу – некоторые предполагают, что каждое воспоминание хранится в одном нейроне, в то время как другие настаивают, что воспоминания распределены по группам нейронов или даже по областям мозга. Исследователи в этом последнем исследовании нашли доказательства, подтверждающие последнее мнение.
Чтобы лучше понять, как хранится память, исследователи сосредоточились на гиппокампе, части мозга, в которой, как считается, хранится большая часть памяти. Они провели пять экспериментов, в каждом из которых участвовали пациенты с повреждением этой части мозга. В первом эксперименте 10 пациентов прошли стандартный тест на распознавание и запоминание слов и распознавание лиц. Во втором участвовали шесть пациентов из первого эксперимента, их попросили попытаться запомнить лица, представленные в черно-белых тонах, или цветные фотографии мужских лиц вместе с другими зданиями и словами. В третьем эксперименте участвовали те же шесть пациентов, которые повторяли второй эксперимент только с меньшим количеством лиц, которые нужно было запомнить, и в течение более коротких периодов времени. В четвертом эксперименте участвовали те же пациенты, которым было предложено изучить фотографии известных людей, а затем пройти тест памяти. Последний эксперимент был переделкой третьего эксперимента, за исключением того, что интервал между просмотром фотографий и тестированием был короче.
Анализируя результаты всех пяти экспериментов, исследователи смогли увидеть, что многие пациенты с повреждением гиппокампа могли распознавать лица, по крайней мере, на короткое время, несмотря на повреждения, которые должны были помешать им это сделать – в большинстве случаев они были не может распознать обычные предметы. Команда предполагает, что это, вероятно, указывает на то, что одна или несколько структур мозга за пределами гиппокампа участвуют в распознавании лиц, что означает, что по крайней мере некоторые типы памяти в целом действительно распределены по структурам мозга. Это означает, добавляют они, что повреждение отдельных нейронов, скорее всего, не приведет к потере памяти.