Новое исследование выявило связь между изменениями в анатомии мозга и биомаркерами, которые, как известно, появляются на самых ранних стадиях болезни Альцгеймера (БА), результаты, которые однажды могут стать чувствительным, но неинвазивным тестом на БА до появления когнитивных симптомов.
Ученым уже давно известно, что одним из первых признаков болезни Альцгеймера является накопление в головном мозге амилоид-бета- и тау-белков. Они также знали, что гиппокамп атрофируется и теряет объем у некоторых пациентов с БА за годы до снижения когнитивных функций.
Чтобы изучить связь между ними, группа исследователей из Университета Макгилла и связанных с ним институтов здравоохранения наблюдала за 88 людьми с наследственным риском БА, но у которых не было выявлено никаких когнитивных признаков болезни. Субъектов сканировали с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) для определения объема головного мозга и извлекали спинномозговую жидкость (ЦСЖ) для определения уровней амилоида-бета и тау-белка. Эти данные были собраны Центром исследований по профилактике болезни Альцгеймера в Институте психического здоровья Университета Дугласа под руководством доктора. Джон Брайтнер.
Используя статистические модели, исследователи обнаружили, что высокие уровни как тау, так и амилоид-бета связаны с меньшими объемами и профилями интенсивности изображения определенных областей гиппокампа, и что это менее вероятно, когда происходит накопление одного белка, но не другой. Результаты, связанные с интенсивностью, предполагают, что исследователи могут использовать МРТ для изучения изменений, происходящих на микроструктурном уровне, которые могут даже предшествовать более серьезному дефициту объема.
Биомаркеры могут использоваться для проверки эффективности лекарств в клинических испытаниях. Их результаты дополняют наши знания о том, как AD переходит от первых физиологических признаков к когнитивному снижению, помогая идентифицировать тех, кто подвержен наибольшему риску AD. Эти биомаркеры затем можно использовать для проверки эффективности лекарств в клинических испытаниях. Это также может однажды позволить врачам выявлять людей из группы риска с помощью только МРТ, устраняя необходимость в люмбальной пункции, которая может быть болезненной процедурой.
"Наша работа подчеркивает не только необходимость, но и возможность добавления чувствительных биомаркеров ранней патологии белого вещества в пресимптоматической фазе БА," говорит Кристин Тардиф, доцент Центра визуализации мозга им. МакКоннелла при Монреальском неврологическом институте и больнице, и первый автор статьи.
"Этот метод демонстрирует значительные перспективы в выявлении лиц с наибольшим риском развития болезни Альцгеймера без использования инвазивной процедуры, такой как люмбальная пункция, которая может вызвать стресс у пациентов" – говорит Маллар Чакраварти, старший автор исследования и доцент кафедры психиатрии Макгилла и компьютерный нейробиолог в Центре визуализации мозга в Институте психического здоровья Дугласа.
Их работа была опубликована в журнале Human Brain Mapping в ноябре. 21, 2017.