На графике показано прогнозируемое количество людей в возрасте 65 лет и старше в США.S. с болезнью Альцгеймера; включает процентное увеличение заболеваемости в период с 2000 по 2008 гг. по сравнению с другими заболеваниями
(AP) – Возможно назревает противостояние болезней: как исследование болезни Альцгеймера может получить больше дефицитных долларов, не сокращая такие области, как болезни сердца или рак?
В одной из суровых реалий бюджетного кризиса шансы ученых на получение долларов на исследования от Национального института здравоохранения при любом заболевании упали до нового минимума.
"Мы явно не в состоянии поддерживать многие великие науки, которые мы хотели бы поддержать," Директор NIH д-р. Фрэнсис Коллинз сказал сенаторам на прошлой неделе. В этом году на каждые шесть заявок на грант, которые получает NIH, "пятеро из них собираются попрошайничать."
Это меньше, чем почти каждый третий грант, выделенный десять лет назад, и каждый пятый грант в прошлом году. И это происходит до того, как надвигается борьба за то, насколько еще нужно сократить общие государственные расходы в следующем году и где это сократить.
В новом отчете уже говорится, что одним из самых больших проигравших являются исследования старения, несмотря на то, что население быстро седеет, что, в частности, обещает усугубление эпидемии деменции.
"Никто не хочет говорить, что болезнь Альцгеймера хуже диабета, болезни сердца или рака," говорит доктор. Сэм Ганди, известный нейробиолог из нью-йоркской медицинской школы Mount Sinai.
Но "часть проблемы сейчас со всем давлением, чтобы сократить бюджет … это то, что для того, чтобы болезнь Альцгеймера получить больше, что-то еще должно потерять," добавляет Ганди. Его собственная лаборатория изо всех сил пытается найти средства для изучения потенциального лекарства от деменции после того, как проиграла грант NIH по старению.
NIH оплачивает большую часть ведущих биомедицинских исследований страны. Как республиканцы, так и демократы уже давно являются стойкими сторонниками. Но бюджет агентства почти в 31 миллиард долларов представляет собой пример трудного выбора, с которым сталкиваются законодатели, особенно если они откликнутся на призыв Палаты представителей о резком сокращении общих государственных расходов.
Учитывайте проблемы старения.
NIH тратит около 469 миллионов долларов на исследования болезни Альцгеймера, говорится в новом отчете Американского фонда Альцгеймера, в котором общие исследования старения критикуются как "крохотные и падающие инвестиции."
Около 5.В настоящее время 4 миллиона американцев страдают болезнью Альцгеймера, и исследования показывают, что расходы на здравоохранение и дома престарелых обходятся более чем в 170 миллиардов долларов в год, большая часть из которых оплачивается программами Medicare и Medicaid.
Коллинз из NIH сообщил подкомитету Сената по ассигнованиям, что существует "очень пугающая кривая затрат." В 2050 году, когда, по прогнозам, более 13 миллионов американцев будут иметь болезнь Альцгеймера, счет, как ожидается, достигнет ошеломляющей суммы в 1 триллион долларов. Но он сказал, что стоимость может быть уменьшена вдвое, просто найдя способ отсрочить развитие болезни Альцгеймера на пять лет.
В понедельник кандидат в президенты от республиканцев Ньют Гингрич вмешался в дебаты, заявив, что в следующие четыре десятилетия болезнь Альцгеймера может стоить правительству в общей сложности 20 триллионов долларов. Он предложил продать U.S. облигации для сбора средств на исследования, а не для ежегодной конкуренции за долю в федеральном бюджете.
"Мы ужасно недофинансированы," Гингрич сказал о долларах на исследования в области здравоохранения.
Отчет Фонда Альцгеймера выходит за рамки деменции: Национальный институт старения получает 3.6 центов за каждый доллар, который Конгресс отправляет в NIH. Рак и болезни сердца заболевают почти в три-четыре раза больше. Несмотря на тяжелые экономические времена, фонд присоединился к другим группам, лоббирующим дополнительные 300 миллионов долларов на общую работу стареющего института в следующем году, чтобы увеличить его бюджет до 1 доллара.4 миллиарда.
Конкуренция за сегодняшние доллары ожесточенная: с 2003 года только в старом подразделении количество приложений выросло на 60 процентов. Старший д-р. Ричард Ходс говорит, что в прошлом году его институт не мог оплатить примерно половину того, что было признано наиболее выдающимися приложениями для исследовательских проектов. Тем не менее, он надеется профинансировать в этом году больше ученых, ограничив число тех, кто получает особо крупные гранты.
Что за сжатие? Конгресс удвоил бюджет NIH в начале 2000-х годов, инвестиции, которые помогли ускорить генетическую революцию и, следовательно, множество новых проектов, которые ученые настойчиво требуют попробовать. Но в последние годы экономисты говорят, что бюджет NIH не поспевает за медицинской инфляцией, и в этом году Конгресс сократил общее финансирование NIH на 1 процент, что меньше, чем ожидалось после затяжной борьбы.
Администрация Обамы запросила почти 32 миллиарда долларов на следующий год, и вместо этого перспективы избежать сокращения далеко не ясны. Сен. Том Харкин из штата Айова, который возглавляет подкомитет, курирующий эту проблему, предупреждает, что в рамках некоторых ранее распространенных планов Палаты представителей по сокращению расходов на здравоохранение, "резкое сокращение исследований NIH было бы неизбежно. Это не имеет смысла."
Сен. Джерри Моран, Р-Кан., подтолкнул Коллинза к тому, чтобы доказать, что инвестиции в медицинские исследования действительно окупаются.
Ответ Коллинза: четыре десятилетия исследований под руководством Национального института здоровья показали, как закупориваются артерии, и стимулировали разработку статиновых препаратов, борющихся с холестерином, что способствовало снижению смертности от сердечных заболеваний на 60 процентов. В среднем, это исследование стоило около 3 долларов.70 на человека в год, "стоимость латте, и даже не гранд латте," Коллинз сказал законодателям.